南風(1933)

「シナラ」「南海の劫火(1932)」と同じくキング・ヴィダーが監督した映画で、「あめりか祭」のフィル・ストングが書いた農民小説に基づいて「仮面の米国」「春なき二万年」のブラウン・ホームズが作者ストングと共同して脚色にあたった。撮影は「グランド・ホテル」「ホワイト・シスター(1933)」のウィリアム・ダニエルスが受け持っている。主演者は「戦く幻影」「グランド・ホテル」のライオネル・バリモアと「暴風の処女」「極楽特急」のミリアム・ホプキンスで「今日限りの命」のフランチョット・トーン、「国際喜劇ホテル」のスチュアート・アーウィン、「街の風景」のビューラ・ボンディ、「心の青空」のグラント・ミッチェル、少年俳優タッド・アレクサンダー等が助演している。

ストール爺さんは当年85才の老農夫だ。代々継いで来た広大な農場の後継者たらんと狙う欲深の親族たちは、爺さんの死ぬるのを待っている禿鷹みたいだった。爺さんはその3人の親類を皆嫌っていた。そこに、爺さんの孫娘ルイズがニューヨークから帰って来た。ルイズは爺さんの長男の娘であるが、父に死に別れ、夫とは離婚して、都会生活に嫌悪を抱いて、静かな田園に疲れた神経を休めに来たのであった。ストール爺さんとルイズは血が通っているだけにすぐに意気投合し、毎日手を携えては農園を散歩した。ある日老人は隣の農場の持ち主で大学卒業生の青年農夫ガイ・クレインに紹介した。2人はお互いに好き合った。そして人目を忍んで2人は恋をささやく身となった。しかし2人の恋は果敢ないものだった。ガイには妻があり子供があった。そしてガイは妻子を不幸に突き落すことはできないのだった。2人の恋を発見した親戚たちはそれを口実にルイズを放逐せよ、と老人に迫った。ストール老人は俄に発狂した風を装い、南北戦争の戦場にたっている様な振る舞いをした。親戚は老人を顛狂院に入れてしまおうとはかり医師の診断を求めた。医師たちが着くと老人は正気に返って親戚たちの裏を掻き、彼らを追い出すことに成功した。老人はルイズを後継者にする手続を済して、欲朝眠るが如く往生をとげた。その時ガイはルイズの元に別れの挨拶に来た。農園に一生を捧げるはずだったガイは都会へ赴き都会の娘ルイズは農場に踏み止る運命となったのである。