東京都の生まれ。２歳下の妹は女優の前田亜季。1993年、亜季と共演したマクドナルドのCMで芸能界デビュー。94年４月からフジテレビのバラエティ番組『あっぱれさんま大先生』にレギュラー出演して人気を博す。同年、NHK教育の子供番組『天才てれびくん』内のドラマ『ミステリーの館』で推理力のある少年・アイ役を演じ、女優業にも挑戦。95年の松岡錠司監督「トイレの花子さん」で映画初出演を果たすと、翌96年のフジテレビ『木曜の怪談／怪奇倶楽部』や、テレビ朝日『はみだし刑事情熱系』96～00に柴田恭兵の娘・みゆき役でレギュラー出演するなど、子役の域を超えたジュニアアイドルとして注目を集める。97年には、同様に子役出身で人気を得ていた浜岡麻矢、野村佑香、大村彩子とユニット“Pretty Chat”を結成し、４人で主演したフジテレビ『木曜の怪談'97／妖怪新聞』では主題歌も手がけた。同じく４人で主演した堤幸彦監督「新生トイレの花子さん」98を経て、99年の金子修介監督「ガメラ３・邪神（イリス）覚醒」では、両親を殺したガメラを憎み、怪獣イリスと心を通わせる少女・比良坂綾奈を演じ、少女期の輝きをスクリーンに刻む。2000年から１年間のカナダ留学による芸能活動休業を経て、妹・亜希と共演した「バトル・ロワイアルⅡ／鎮魂歌」03では、撮影途中でこの世を去った深作欣二監督から直接の演技指導も受けた。以後は橋本一監督「極道の妻（おんな）たち・情炎」05などでイメージチェンジも計りつつ、「ガメラ３」で組んだ金子監督には特に重用され、「ゴジラ・モスラ・キングギドラ／大怪獣総攻撃」01、「あずみ２／Death or Love」05、「デスノート the Last name」「神の左手悪魔の右手」06とワンポイント出演も含め、ことあるごとに起用されている。テレビドラマはほかに、テレビ朝日『ベストフレンド』99、『女帝』07、NHK『光の帝国』01など。09年に歌舞伎役者の二代目中村勘太郎と結婚。11年に第一子の男児を出産した。