アメリカ・ニュージャージー州ポイントプレサンド生まれ。幼少よりモデルやＣＭ出演。89年「ニューヨーク・ストーリー」で映画デビューを果たし、94年「インタビュー・ウィズ・ヴァンパイア」で少女吸血鬼を熱演してボストン映画批評家協会賞助演女優賞を受賞。その後も「ヴァージン・スーサイズ」（99）「チアーズ！」（00）など順調にキャリアを伸ばし、「スパイダーマン」シリーズ（02〜07）のヒロイン役で人気を不動のものとする。2011年の「メランコリア」ではカンヌ国際映画祭女優賞を受賞。なお、日本のアニメ映画「魔女の宅急便」英語吹替版（98）で主人公キキの声を担当したことから、あだ名は“キキ”とのこと。