【ロシアを代表する芸術一家の末裔監督】モスクワ出身。曾祖父は19世紀画壇の巨匠ワシリー・スリコフ、祖父も20世紀初頭の画家ピョートル・コンチャロスキー、父はロシア国歌を作詞した児童文学の大家セルゲイ・ミハルコフ、母は詩人で翻訳家のナターリヤ・コンチャロフスカヤと、ロシアを代表する芸術家一家に生まれる。少年時代は俳優に憧れ、「ボルスコエの雨雲」（60）で俳優デビュー。1963年から3年間、モスクワのワフタンゴフ劇場付属のボリス・シチューキン演劇学校で演技を学ぶ。在学中の64年、ゲオルギー・ダネリア監督の「私はモスクワを歩く」に出演。この頃から、後にやはり映画監督となる兄アンドレイ・ミハルコフ＝コンチャロフスキー（代表作「映写技師は見ていた」）の影響を受けて監督に興味を持ちはじめ、演劇学校卒業後の66年、全ソ連国立映画学校監督科に入学。在学2年目に初めての作品「私は家に帰りたい」（67）を、卒業制作に「戦いの終りの静かな一日」（71） を監督する。74年、白軍ゲリラと赤軍の闘いを描いたアクション映画「光と影のバラード」で、長編監督デビュー。「愛の奴隷」（76）を経て、3作目「機械じかけのピアノのための未完成の戯曲」（77）で最初の注目を浴びる。【90年代ロシア映画界の牽引者に】世界的にその名が知れわたったのは、「機械じかけ～」と同じくチェーホフの短編を原作とした「黒い瞳」（87）。主演のマルチェロ・マストロヤンニはカンヌ国際映画祭主演男優賞を受賞し、作品自体も世界で大ヒットして90年代のロシア映画界を代表する存在となる。4年間の沈黙の後、モンゴルの大草原を舞台に遊牧民一家を描いた「ウルガ」（91）を発表。ヴェネチア国際映画祭金獅子賞を獲得する。そして94年、スターリンの大粛清時代を背景に自ら主演した「太陽に灼かれて」で、カンヌ国際映画祭審査員特別賞と、アカデミー賞外国語映画賞を受賞。映画作家としての頂点を極める。小市民的日常の機微を描いた初期作品（「五つの夜に」「オブローモフの生涯より」）から、演劇と文学と映画の融合を目指したスケールの大きな物語づくりへと作風は変化し、最近では現代ロシアに舞台を移してアメリカ映画をリメイクした「12人の怒れる男」（07）を手がけている。俳優としても活動しており、自作の多くに出演している他、兄アンドレイの監督作「貴族の巣」（69）、「シベリアーダ」（79）や、日本映画「オーロラの下で」（90）に出演している。