東京都の生まれ。立教女学院高校在学中に東宝シンデレラオーディションでグランプリを受賞。芸能活動を始めるのに伴い、１年生の２学期から堀越高校へ転校した。1997年、三好郁夫監督「モスラ２・海底の大決戦」のユナ役で女優デビュー。翌年、平山秀幸監督「愛を乞うひと」で原田美枝子演じる照枝の娘・深草を演じ、日本アカデミー賞新人俳優賞、同・優秀助演女優賞、日本映画批評家大賞新人賞を受賞した。2001年、鶴田法男監督のホラー「案山子／KAKASHI」で初主演。さらに、南の島を舞台にした明るい群像劇の飯塚健監督「SUMMER NUDE」02、小池栄子と凄まじい女のバトルを繰り広げる堤幸彦監督の中編「2LDK」03と、続けざまに主演作品が公開され、多様な可能性を感じさせた。以後も両沢和幸監督「KEEP ON ROCKIN'」03、「BABY BABY BABY！」09、中村義洋監督「チーム・バチスタの栄光」08、原田眞人監督「クライマーズ・ハイ」08など多数に出演を重ねる。テレビドラマも、NHK『鏡は眠らない』97、日本テレビ『LOVE & PEACE』98などを皮切りに数々の作品に出演し、02年に始まったTBS『こちら本池上署』では、女刑事・中井あずさ役で05年の第５シリーズまでレギュラー出演。09年のテレビ東京『セレぶり３』では連続ドラマ初主演を飾る。ルームシェアしている３人の女性のセレブになりたいけれどなりきれない心理をコミカルに描いた同作で、ファッション誌編集者・ジョナ役。TOKYO MX『MUSICAL3』10は、『セレぶり３』の主演者３人が再結集したミュージカルコメディ。人気漫画が原作のテレビ東京『モテキ』10ではヒロインの土居亜紀を演じ、好評を博した。野波には見る者をホッとさせる天真爛漫な魅力がある。07年に“The Other”というスタイリストユニットを結成し、スタイリスト活動も開始。長澤まさみのスタイリングなども手がける。舞台はPARCOプロデュース『鈍獣』、M&Oplays＋PPPPプロデュース『窓』などに出演。