神奈川県横浜市の生まれ。両親ともに音楽家で、幼少時からピアノの英才教育を受けて育ち、青山学院高等部在学中にバンドを組んだのをきっかけに、ミュージシャンを目指すようになる。その後、青山学院大学経営学部に進学するが、バイトに明け暮れ、中退。1990年、オーディションに合格して、自由劇場の『もっと泣いてよフラッパー』に吉田日出子の恋人の八百長ボクサー役で出演する。93年、シングル『抱きしめたい』とアルバム『BREATHLESS』で念願の歌手デビュー。以後も歌手活動と並行して、日本テレビ『ポケベルが鳴らなくて』93、『ベストフレンド』95、フジテレビ『FOR YOU』95、『ピュア』96、『イヴ』97、TBS『ひと夏のラブレター』95、『ランデヴー』『あきまへんで！』98、NHK『翔ぶ男』98など多数のテレビドラマに出演し、俳優として評価を高める。99年、本宮ひろ志原作のTBS『サラリーマン金太郎』で元暴走族の型破りな主人公・矢島金太郎に扮し、古風な熱血漢のキャラクターをパワフルに演じて大好評を得る。同年には三池崇史監督による劇場版も公開され、2004年までテレビシリーズ４作が作られる人気作となった。続いて03年には、柳沢きみお原作のテレビ朝日『特命係長・只野仁』に主演。昼は広告代理店のダメ社員、夜は社内外のトラブルを極秘裏に解決する特命係長として活躍する主人公・只野仁を、デフォルメした芝居で熱演して新たな代表作とする。こちらも09年までシリーズ４作を重ね、08年には「特命係長・只野仁／最後の劇場版」も公開された。この間、映画では、02年の細野辰興監督「竜二 Forever」で、癌のために夭折した俳優・金子正次の生きざまを再現して主演。橋本一監督「新・仁義なき戦い／謀殺」03にも、主人公の経済やくざ役で主演するなど活躍が続く。テレビドラマはほかに、TBS『金曜日の恋人たちへ』00、『年下の男』03、『女系家族』05、『ガチバカ！』06、『官僚たちの夏』09、フジテレビ『傷だらけのラブソング』02、『アリアドネの弾丸』11、テレビ朝日『オトコの子育て』07、『同窓会／ラブ・アゲイン症候群』10、『悪党・重犯罪捜査班』11、WOWOW『隠密指令』08などがあり、悪役から“主夫”に至るまで多彩な役柄に挑戦している。04年、ファッションモデルの中西ハンナと結婚。