アメリカ・テキサス州生まれ。高校時代から演技に目覚め、大学卒業後、ニューヨークでブロードウェイの舞台に立つ。70年の「ある愛の詩」で映画デビュー。その後は主に脇役で活躍し、82年のＴＶ「死刑執行人」でエミー賞の主演賞を受賞。91年の「ＪＦＫ」あたりから映画でも注目を集めるようになり、93年の「逃亡者」ではアカデミー賞助演男優賞を受賞。以後、「タイ・カップ」(95)、「メン・イン・ブラック」(97)、「英雄の条件」(00)などの話題作に出演。94年にはＴＶ「ワイルド・メン」で監督業にも挑戦し、01年３月にはこの作品で知り合った女性と三度目の結婚をした。日本では缶コーヒーのＣＭも話題に。